Tras 2 temporadas en la segunda división, salió campeón en la edición 1999-00, por lo que vuelve a la 1.Bundesliga para la temporada 2000-01, donde no pasó del décimo lugar. Solo fue necesario esperar un año para el regreso a la máxima división del fútbol alemán, y un año más para otra mala campaña y posterior pérdida de categoría. En una práctica que terminó después del Mundial de 1990, Italia otorgó los números bajos a los defensores, medianos a los mediocampistas y altos a los delanteros, en tanto que los números 1, camiseta barça 12 y 22 se asignaron a los porteros.